Der "Hausherr", Frauenkirchenpfarrer Sebastian Feydt (ganz rechts) begrüßt die Gäste in der Unterkirche der Frauenkirche Dresden: "Mit diesem Preis wird das außerordentliche Engagement dreier Initiativen geehrt, die sich der Stärkung einer demokratischen Alltagskultur, dem Schutz von Minderheiten und der Menschenrechte verschrieben haben."

Der sächsische Ministerpräsident Georg Milbradt ist Schirmherr des Sächsischen Förderpreises für Demokratie und hat einen der drei Preise gestiftet. Er verknüpfte in seiner Rede die historischen Ereignisse des 9. November mit der Verleihung: Den 9. November der Reichspogromnacht als Datum des Schreckens mit der Verpflichtung zur Verteidigung der Demokratie, den 9. November 1989 als Ausdruck der Verteidigung der Demokratie und des Wunsches nach Freiheit aus der Mitte des Volkes heraus. "Und heute zeigt diese Preis das vielfältige Engagement einer starken Zivilgesellschaft. Hier sitzen Verteidiger der Demokratie, die ihre Gesellschaft selbst gestalten. Ich wünsche mir, dass ihr Beispiel Schule bei uns macht."

Als Moderator führte Thomas Reiche (re.) durch den Abend, der Bereichsleiter Fernsehen im MDR-Landesfunkhaus Sachsen: "Wir zeichnen heute Menschen aus, die gelebte Demokratie im Alltag praktizieren, diesem Datum jeden Tag im Jahr gerecht werden."

Heribert Prantl, Chef des Ressorts Innenpolitik der Süddeutschen Zeitung, hielt eine feurige Laudatio auf die nominierte Projekte: "Wir brauchen Leute, die sich trauen, vor Ort in die Schulen, Behörden, Vereine, Fußballstadien zu gehen. Die sich nicht damit zufrieden geben, wenn gesagt wird: Es war doch eine einfache Wirtshausschlägerei. Leute wie Sie, die der braunen Alltagskultur offen entgegentreten und zeigen, dass sie sich nicht fürchten und denen nicht den öffentlichen Raum überlassen." Ein starker Staat und Opferhilfe reichten nicht gegen Rechtsextremismus, meinte der Journalist, vielmehr sei Demokratiecoaching besonders wichtig, dass die Augen öffne für das wahre Treiben scheinbar harmloser Vereine und Menschen das Vertrauen in den Rechtsstaat wieder gewinnen ließe. In Anspielung auf das Märchen von Herrn Korbes der Gebrüder Grimm appelierte er an den Wert und die Kraft der gemeinsamen Aktion: "Und ob sie wie im Märchen eher die Stecknadel, die Ente oder das Ei sind, wissen Sie selbst am besten."

Gespannt warten die Vertreterinnen und Vertreter der nominierten Projekte auf die Preisverleihung. Nominiert waren als Auswahl aus 81 Projekten, die sich an der Ausschreibung beteiligten: Aktion Zivilcourage Pirna, arche noVa e.V. Dresden, Bürgerbündnis für Menschenwürde Mittweida, Buntes Leben Freiberg, Hatikva e.V. Dresden, Jugendforum Chemnitz, Gruppe KLARA, Dresden, Kreativhaus Dresden, Landesjugendpfarramt Sachsen Leipzig, Netzwerk für Demokratische Kultur Wurzen, Oberlausitz - Neue Heimat e.V. Löbau, Schulmuseum Leipzig, Sprungbrett e.V. Riesa, Stadtverwaltung Glauchau, Treibhaus e.V. Döbeln.

Mit dem von ihm gestifteten Sonderpreis zeichnete Ministerpräsident Georg Milbradt das Schulmuseum Leipzig aus. Leiterin Elke Urban nahm die Urkunde entgegen und erläuterte die kommenden Projekte: "Wir untersuchen mit Schülerinnen und Schülern, wie Widerstand in der Schule möglich war, zur Zeit des Nationalsozialismus, zu DDR-Zeiten. Wenn die Schüler lernen: Widersprechen lohnt sich, bin ich froh."